曾有同學提問「學英文究竟需要多少單字量才夠？網路上有人寫20,000字，也有人說3,000字，答案五花八門，喬伊老師，到底哪個答案才對？💯」
那時我告訴他：「其實單字就跟錢一樣，需要多少就看你個人喔～比起『數量』，還有其他跟單字相關的『學問』更值得你關注！」
500、1000還是3000？人所需的單字量是誰說得算
關於「單字量的多寡」眾說紛紜，矽谷工程師說「除了工作相關的專有名詞，每天溝通用的單字大約不到1,000字」；也有報導說「全世界的單字總量超過50萬以上，而美國人平日會話用字僅占其中 0.1%，也就是500字」；而我在某本書上看到「紐約出版社曾統計過，一個人只需要3,000字就能寫出一本書95%的內容」。
那麼你覺得誰的答案才是對的？這個數量究竟誰說得算？
求學時期為了把英文學好，每次看到有「必考10,000字」或是「史上最威20,000字」等字樣，都會陷入天人交戰不知該不該買回家，矛盾的感覺就像吃苦瓜，明知道對自己有好處，卻因為量太多而有所猶豫。多年後我才明白，英文證照會考的單字跟「工作上用的字」有所出入，考得不完全等於用得到的。
因此不管在網路或書上看到多少數字，參考意義是很有限的，因為這世上不會有作者剛好跟你做相同的工作，然後每天做單字紀錄，一年後告訴你「統計結果出來，你只要會19,784個字就夠囉！」
拋開對數量的執念，才能擺脫無效學習的過往
說你該說的，學你該學的！
就喬伊觀察，之所以有人會想問「單字量多少才夠？」，無非就是希望先做好準備，上場時才能從容應對，因此，藏在單字量背後「真正的問題」，並不是數量的多寡，而是「實用性」，也就是「花時間背的任何單字，有多少是真的可以派上用場？」
單字的數量其實無法被確切定義，我們只能推估「一個人要會多少字」，但依照「個人用途」而有所差異。按「產業」區分，半導體業、醫學界、教育界常用的單字一樣嗎？亦或以「職務」細分，業務、會計或工程師需要的單詞相同嗎？另外即使是同職位的同事按各別「情境」，如會議簡報、談判、社交等選字用途皆有所不同。
比起擔心數量夠不夠，真心建議大家專心找出自己該會什麼字，才能對你更有幫助，至於具體怎麼做，其實也不難，在喬伊先前的文章中就有提到如何利用數位工具，簡單四步驟輕鬆將自己的彈藥庫強大起來！
我們無需羨慕、也不用放棄！
每每看到人生勝利組在社群平台上曬恩愛、炫富的樣子，對比自己苦蹲辦公室熬夜加班，心中真不是滋味，其實人生很多的苦惱源自於「人設」沒做好。《復仇者聯盟》中每個英雄擁有各自的人設，擅長領域不相同，為團隊帶來的效益也不太一樣，每個人專心發揮自己的優勢，而不用盲目羨慕他人，同樣的道理也適用於背單字這件事上。
以前喬伊就職於科技公司，有位同事從美國回來，一口美腔帥到炸。開會時，常會說些美式笑話，那時的我常因聽不懂而覺得尷尬，心想「自己英文怎麼這麼弱？單字都白背了」。直到某天閒聊中，他被問到比較喜歡南部粽還是北部粽時，有人插了一句「中部粽！」，當下除了他之外，全部人都笑了，原來他不知道「中部粽」背後含意，指的是台灣鄉民間戲稱殺人棄屍用的「消坡塊」。
那天我印象非常深刻，同樣都是「聽不懂」，他並沒有因此感到尷尬，一點也不在乎念的對不對，反而笑笑地問我們「小伯怪是什麼？」
在我盲目羨慕他時，卻忽略了人的「成長環境」和「先備知識」，所有的事情都會影響到對事物的理解。因為喬伊是土生土長的台灣女孩，沒有在美國生活過，不懂美式幽默是正常的，面對美式笑話，該有的心態是接受彼此的 default 值不同，只要沒影響到工作表現，即使聽不懂也該大方欣賞，而不是自我貶低，看輕自己的英文能力。
但如果是工作層面中該學會的字呢？當然是在工作中收集呀！例如文章中提及的在會議簡報前，去思考如何做好聽懂的準備，排除可能會有的緊張來源！
溝通始終來自於洞察人心，打造重質不重量的人設單字書
不論在《商務英文口說實戰班》、《商務英文簡報高效班》或《商務英文面試致勝班》也好，我常提醒同學「人」才是溝通的本質，語言只是個載體！當你擔心要背多少單字的同時，別忘了「目標聽眾」才是溝通成敗的關鍵。若想表達你的用心，不妨針對領域用字、拼字，甚至是發音下手，客製化設計用語才能有效推進事情發展。
就像曾有位服務業經理，收到通知須代表主管與美國廣告公司開會，事先查好廣告業相關術語（advertising terms），減少對方解釋專業名詞的麻煩，加速達成會議共識。後來與英國客戶接洽時，又把 schedule 以英式發音「雪究」，就連寫信也改用 programme 的拼字，而不是美式的 program。這位經理做事細膩和用心的態度令業主印象相當深刻，因此有機會躍升成為台灣市場的聯絡窗口。
你是否聽過「少即是多，多即是少」？很多時候，我們以為東西越多越好，例如單字量，假設已經花了老半天死命背單字，卻發現毫無發揮效用，到頭來也只是白忙一場。少即是多的關鍵是「品質」，多即是少的關鍵是「方向」。在對的方向上做有品質的努力，才能真正對自己有所幫助。
想知道喬伊老師如何在課程中結合心法、技法及實作演練，從行為學、管理學、心理學各方面層層突破，讓你降低焦慮、開始讀懂人心！最後4席的報名機會，可別錯過囉～
Photo by Jaredd Craig on Unsplash
好棒的文章，先存起來，謝謝分享!!